不可以手無寸鐵！

這學期修了一門星期二晚上雲端商業學程開的 Information Technology and Innovation ，授課老師在Berkeley 當訪問學者的時候因為感受到到矽谷科技創新的力量以及潛力，所以在回到台灣就籌備開設這門課。課程內容的目標是引導我們 Cultivate 創新的能力，以及認識到 Patents 的重要。前者就不多說，就是需要多觀察、多學習、多思考。今天要提的是專利為何重要？

Nokia 的失勢與 Apple 的崛起息息相關，Apple 帶起智慧型手機的熱潮，讓以中間價位為主力產品的Nokia 面臨百年來最大的危機。幸好它及時與微軟合作推出 Windows Phone，正在Smart Phone戰場中迎頭追趕。今早看到Nokia:Pick Apple’s SIM Standard, No Patents For You 這篇文章，內容是說這兩家公司在都企圖主導下一代智慧型手機中 SIM 卡的規格，Apple祭出狠招讓其他公司都可以免費使用其專利，但是 Nokia 說你 Apple 又沒有這項專利你是要怎麼免費提供人家？究竟專利為何那麼重要，這一兩年一堆大公司都在專利卡位戰，像是 Google 花了125億美元的天價買下了Motorola mobility ，為的就是 Motorola mobility 擁有許多手機專利可以和 Apple、Samsung、HTC 等手機公司一較高下。前陣子台灣股王HTC 狂跌，原因就是它在和Apple 的專利訴訟中了。專利為什麼這麼重要？

A set of exclusive rights granted by a country to an inventor to exclude others from making, using, selling, or distributing the patented invention without permission for a limited time (typically 20 years) in exchange for public disclosure of the invention.

專利還需要符合下列四個條件 A) 符合法規 B) 新穎性 C) 產業上的利用性 D) 進步性。這樣看起來似乎很繁瑣，尤其是符合法規這項，各國的法律規範都不同，但其實最困難的是最後一項，進步性。Non-Obviousness ，是指項申請的專利在技術上，以及在當時的時空環境下有沒有帶來新的視野、新的格局。舉個例子來說，iOS 的解鎖畫面就是手指在螢幕上由左至右橫槓，這項有申請專利，而且已經通過了。所以現在看市面上他牌的手機解鎖畫面絕對不會是像 iOS Device一樣。以現今的眼光來看，這樣都可以申請專利，真的很扯。不過把視野拉長一點，在當時這可是一項非常創新、進步的應用。還沒完，iPhone 上app擺設的方式也有專利，夠扯吧，其他家廠商的app不能夠像iPhone 一樣擺4x4。

硬體上的專利其實我不太懂，因為那真的是有相關領域的專業才能夠去 argue，我比較瞭software patents。而且對一般來說，很多已經被 file 的 Patents 看起來都微不足道。再舉個例子好了 Facebook 的 Like 也有 Patent ，這項專利的內容是當你點A朋友讚，你的其他朋友都看得到，就好像是新版 Facebook的Tricker。這項專利非常重要，能夠讓Facebook充分發揮社交影響力，達到社交網站病毒式擴散的功能。還有 Amazon 1-click buying ，當user 在Amazon看到喜歡的商品，他只需要花三個步驟就可以買到。 看下來，軟體的專利往往不需要非常高深的技術 ( Google page rank需要..），需要的是洞察力，想到別人還沒想到的，做到當時代非常有創新性的功能或服務。

接下來幾年，在網路界專利戰依舊會時常發生，因為它威力大到可以讓對手無法賣產品。看來，搞網路的不懂點法律將來會很辛苦。快跟法律系當好朋友吧～